黄呈辉先生出身于晋江东石镇,1949年10岁南渡菲律宾投靠亲人。父亲黄秀谈出身农家,是一个节俭勤劳的小商人,早年到菲律宾经营五金行业,黄呈辉抵菲后,其父就送他到华校接受华文教育,后转入中正学院,毕业后接替父业,经营五金业。1960年至1962年,他做了两年的推销员。后,黄呈辉到他父亲“合成铁业”店中帮忙。他及时转换经营方向,改变合成经营的形态,转换经营的品种,由小五金进入大五金,并经销基本金属及钢材,将合成的业务带到另一个新起点。
1967年,黄呈辉开始筹办国泰钢铁有限公司,1968年国泰钢铁厂正式投入生产,第一年年产数千吨,就赚回设备资金,翌年很快增加至万吨,到了第五个年头,其同学蔡清洁找他合作,商议创办泰祥钢铁有限公司,建立拥有完整的炼钢炉的流程制造工艺。当时,轧钢原料一直受制于人,在恶劣的经济环境中无利可图,只有自己能提供原料,才能提高国泰在钢铁业中的竞争能力。于是,他决定与蔡清洁合作,由轧钢走向炼钢。有了展露才华的舞台,黄呈辉也大展拳脚,在市场波动、原料价格大涨时,因为自己的工厂有熔炉供应原料,可将冲击减至最低;当别的钢铁厂都买昂贵的原料之时,他仍有廉价原料可用,这就加强了国泰与泰祥钢铁厂的竞争能力,黄呈辉成功地利用人无我有的经营策略,以稳扎稳打的经营方式与机会齐飞,逐步地走上菲国钢铁巨子的宝座。
如今,黄呈辉先生在菲律宾所经营的国泰钢铁集团[CATHAY GROUP OF COMPANY]已成为菲律宾钢铁业的翘楚,年产占菲律宾民营钢铁业之首。此外,他尚拥有欧化瓷砖厂及国泰牧场与金融业,并担任菲律宾国华商业银行常务董事。在他旗下的这些企业,每年的营业总额名列菲律宾二十大企业之内。
黄呈辉积极参与菲律宾华人社会的活动,已成为菲华社会具有相当影响力和号召力的领袖人物。菲华总商会(简称商总)成立于1954年,是全菲律宾华人最高的综合性经济团体,黄呈辉现任菲华商联总会董事兼第一副理事长。他曾任菲律宾江夏黄氏宗亲总会理事长,“世黄”常务副理事长等。
“为华族谋福利,促进华人社会的团结”这是黄呈辉服务社团的宗旨。在菲律宾华人中,以祖籍福建晋江居多,人数约六七十万,几乎与国内的晋江人总数相等,但由于客观环境的限制,晋江人的组织迟迟未成立,直至1993年在黄呈辉等人的发起下,才成立菲律宾晋江同乡会(简称晋总)。黄呈辉深受旅菲晋江人的拥戴,被推为筹委会主任,“晋总”成立后,他被选为第一届创会理事长。菲律宾晋江同乡总会创会会长,“世晋联”创会副会长、泉州华侨大学董事及数家菲华华校董事长或董事。1998年6月荣任世晋联第二届会长。
黄呈辉在促进中菲友好往来方面做了大量的工作,他表示,还要加强中菲两国的友好往来,尤其是经济、贸易等方面,可以动员、安排菲国员员、商贾到中国进行友好访问。1993年,他担任菲华商总工商委员会主任时,倡议“商总”组团50多人的考察团首次访问中国大陆,并亲任副团长,到北京后,受到江泽民、李鹏等国家领导人的接见,此举,打破了“商总”曾由台湾当局组织成立,并控制其政治倾向40年,不与中国大陆来往的历史。当时“商总”成功的中国大陆之行在海峡两岸引起了强烈的反响,在菲华社会也产生了巨大的影响,知情者都深深地佩服黄呈辉是第一个敢提议吃螃蟹的人。从此以后菲华社会及“商总”与中国来往日趋频繁,也带动了中菲两国经济、文化等方面的友好往来。1997年2月“商总”再次组织70人赴中国的访问团,又获江泽民主席的接见;1996年11月,江泽民主席访问菲律宾期间,也特别会见了黄呈辉先生在内的63名菲华社会的工商巨贾、名流、侨领和各界领袖。